又是新的一年了，去年（2010）年初拿到赫胥黎[1825-1895]的著作《人类在自然界的位置（全译本该》(北京大学,2009年版)，初粗翻来，达尔文进化论中的类人猿、生物的起源延续等一长串专门知识有些生疏难懂，似懂非懂，通篇读过后，却感到有新意有快感，而且很有些可以回味的收获，特别是对于科学知识的普及和科学方法的体现，在当今所置身的变革环境，依然言之有物而倍感鞭辟入里。所有这些都吸引着有必要再细细去读读，对照目前所从事的工作、所处的时代可以想些什么，因此放在桌上，时常拿来翻翻，断断续续就有了些心得。
在岁末年初的时节，该整理一下思路，觉得应该写一写。
作为博物学家，托马斯·赫胥黎在比较解剖学、海洋生物学、人类形态学和古生物学等领域有着杰出的贡献。在读到达尔文的《物种起源》后，立刻接受达尔文的理论，从一名非进化论者转变为忠实的达尔文主义者，并竭力传播进化学说。由于这本书的译者，都是从事古生物学研究的学者，本身对于达尔文进化论的理解和实践都有较深刻的体会，因此读书就成了专业知识的普及学习，同时给从事工程科学研究和学习人文社会科学的读者也带来了些的启迪和理解。
全译本包括学术论文和演讲集二部分。学术论文从达尔文的进化理论推论出：人类正是、也只能是进化的产物。演讲部分则可以看到赫胥黎不仅作为一名优秀教师所具有的讲课风格，而且展现了在科学知识普及和科学方法理解方面的杰出能力。赫胥黎是个优秀的博物学家，同时也是个优秀的社会伦理学家，不仅颠覆了千百年来由各种宗教独占的创世说，指明并证实了自然的起源和人的由来，而且其广泛的社会影响，彻底改变了人们对于自然界和人自身由来的传统观念。“他以渊博的学识，精辟的文章，东冲西突，攻陷了自以为亚当和夏娃的子孙们的最后堡垒。”
综观其一生，《新大英百科全书》对赫胥黎做了这样的评价：“虽然比他更伟大的科学家不乏其人，但没有人像他那样影响了如此广阔的科学发展领域，并且在有生之年就有效地推动了当代思想和行动并惠及后代。”。确实，赫胥黎对于这场科学思想的大论战，从一开始就毫不迟疑地表示：“为了自然选择的原理，我准备接受火刑，如果必要的话。”“我正在磨利的牙爪，以备来保卫这一高贵的著作。”公开并郑重地宣布：“我是达尔文的斗犬。”
说其是达尔文的斗犬，不如说是为捍卫真理的“斗犬”，是一种难能可贵的捍卫和传播科学真理的崇高品格。在当今时代，我们需要的不只是科学知识和先进技术的简单口号，而是科学知识的普及和先进技术的应用，是符合市场需求和应用为本的实践。IT行业中从来不缺乏教训：摩托罗拉的铱星计划，从技术层面上来讲，可以称为是非常成功的科技精品，然而没有得到市场认可，历时不到十年宣告破产；惠普和宏碁虽先于苹果公司推出自己的平板产品，然而市场上波澜不惊，直到今年四月iPad上市，才又重抖精神，再次进军平板电脑领域。创新的价值在于市场的认可，是天时地利人和的综合结果。切不可被那些“绿色”“低碳”等等的时髦概念所迷住了眼，不是腾起“云”就能驾“物”，搞高性能计算就要建““超级计算中心”,------。让“轰轰烈烈”投资产业建设成为实际推动力，促进高新技术产业可持续发展，帮助自主核心技术更快成长，还得静下心来想一想，毕竟应用才是硬道理。
书的扉页第一句话“如果说进化论是达尔文下的蛋，那么，孵化它的就是赫胥黎！”或许是想告诉我们：作为进化论的奠基人，达尔文至今在科学、社会和人文的所有领域依然具有不可替代的影响和地位，而崇尚科学地认识和普及推广科学方法，是时代赋予每个科技工作者应尽的责任。也就是说，也许不是每个人都能达到“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”的境界，也不具有创造性的天才般伟大,但崇尚科学，为其持之以行，坚持这份努力，每个人同样可以是有所作为的。
读一本外国人过去写的书，想中国人今天干的事，未必都有联系，也未必都能联系得上。读书不能太功利，不是本专业的书，会不够认真，那就不必都细细捉摸领会，只要感到愉悦就行。但从事工程科学的人，读些其它方面的书，特别是人文社会科学之类的书确有必要，开卷有益。
读《人类在自然界的位置》有感
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2011-01-01 20:53 陆仲绩 阅读(1318)
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