3D打印要革CAE的命？

    3D打印技术最大地解放了想象力，同时可以快速试制，从而缩短新产品研发周期，降低成本。随着3D打印技术的不断提高，以3D打印来代替CAE分析的案例越来越多，3D打印会革CAE的命吗？

以往，设计师往往要向工厂的大批量生产而妥协，受材料、强度、脱模等要求限制，导致同质化的产品外形和结构。3D打印则能保证从手绘草图到电脑上的高精度曲面建模，再到最终成品的连贯，制造微米级甚至纳米级的精确造型，更接近于所见即所得。所以3D打印被堪称为制造工艺的颠覆性创新，为传统机械制造业转型升级提供了革命性的技术服务。借助3D打印技术，好创意可以短时间里变为现实，“中国智造”从“敢想不敢做”的时代步入“敢想敢做”的时代。

从制造工艺的角度讲，3D打印是对关键零部件和基础件新产品开发的一种颠覆性创新，将大大提升企业技术创新效率，加快转型升级步伐，这对制造业的创新发展来说无疑是一大“福音”。

以潍柴动力为例，企业拥有国内唯一的包含发动机、变速器、车桥、商用车在内的重型卡车产业链，整个链条的转型升级都离不开关键零部件的创新。采用传统工艺，往往面临铸件新产品试制方法落后、模具寿命不高的问题，生产效率低、成本高。采用3D打印领域的金属件无模数字化精密成形技术后，可以进行快速试制，从而缩短新产品研发周期，降低50%的成本，缩短工时70%以上。

研发出全球首款前置前驱8AT的盛瑞传动股份有限公司，正将目标瞄准更高端的变速器产品。研发所需的精密零部件，离不开强大的模型支撑。而像盛瑞一样离不开3D打印技术的还有福田、歌尔、共达电声、豪迈机械等诸多企业。

日本矢野经济研究所（总部：东京）2015年11月17日公布了CAD/CAM/CAE市场的相关调查结果。文中提到：“此次调查对3D打印机试制情况的增加十分关注，由于3D打印机的性能提高，因此以3D打印来代替CAE分析的案例越来越多。因此，预计这种情况将会对CAD/CAM/CAE市场带来长期影响。”

这篇文章不禁让我们广大CAE爱好者产生疑问：“3D打印会超越CAE吗？会取代吗？”个人认为我们应该找到两项技术的融合点，如在3D打印前对打印的产品进行CAE分析，同样也可以降低开发周期，降低成本，岂不“锦上添花”。

虽然3D打印技术给制造业带来了创新，但目前仍有一些技术瓶颈没有解决。目前其最大的限制是设备和材料昂贵，尽管3D打印机已从1990年代的数百万美元降到了今天数千元人民币的最低价格；其次是材料有限，比如器官打印的应用就尚未有成活率的统计；再者是打印机的高度有限，因此大型产品只能分为多件打印，比如要组装房屋这样大型的复杂产品，如何把多个部件组装在一起就是问题。

综上，个人认为3D打印技术不能取代CAE技术，相反，两种技术可以同时运用，共同保证新产品的各项性能。那么“中国智造”就会步入“敢想敢做且做得对”的时代。