由天工开物到精益研发
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　　2008年8月8日，北京曾经成为世界目光的焦点。一场奥运的旷世盛典在这里惊艳开幕。
　　谁曾想过，在产品研发领域，一场“研发的奥运”从未止步，如火如荼。
　　研发，也就是产品开发，外国人喜欢把它叫做“R&D”，似乎是个时髦的东西。其实研发自古有之，而且中国曾经长期引领世界潮流。在中国明朝古籍《天工开物》中，系统地记述了中国古代科技的研发之道，是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性研发著作，被欧洲学者称为“技术的百科全书”。在明朝时期，当然还没有“精益”的概念，但是相对而言，我们有理由说，中国的农业和手工业生产当时已经是全球最“精益”的了。据此，我们认为在16世纪以前的“研发的奥运”上，中国人一直是摘金夺银的。
　　一位叫斯普拉的外国学者如此评价14世纪时欧洲与中国的差距：“西方……基本上都是乡巴佬的世界，……既贫穷又不发达。”此番感叹，是在他认真地研读了《天工开物》一书以后发出的。
　　不幸的是，在此后数百年里，中国人一直没有在“研发的奥运”中有所斩获。甚至，我们被长期排挤出了这个特殊的竞技场。以至于在最近20年里，我们的研发软件长期走在外国人的脚印上，步履蹒跚。
　　在最近一两届“研发的奥运”中，精益的思想开始徘徊和传播。精益，是一种思想，一种哲学，一个方法论，其精髓是拒绝浪费。这种思想，不仅可以用于生产，也可以拓展到研发，通过研发为产品增值。毕竟，持续不断地改进产品、提升其附加值显得比节约更为重要，如同开源比节流更为重要一般。
　　《丰田产品开发系统》的作者之一莱克教授认为，精益产品开发是下一个前沿领域，并将成为未来十年行业竞争能力中的主导力量。于是在“研发的奥运”中，又增添了“精益研发”这个新的竞赛项目。
　　在最近三年里，由中国人定义的精益研发开始在国内大行其道，打破了外国人一统天下的格局。安世亚太已经先行一步。对于在“研发的奥运”中摘金夺银，我们中国人从来不必客气和礼让，因为在我们的肩上，承载了民族品牌的重任。