对PDM/PLM的理解往往都从系统的角度来谈。我认为，对企业来说，更多的应该从产品数据管理角度来谈。企业从产品数据管理来讨论如何应用信息技术改进业务，就不是纯粹的当前时间段的PDM/PLM概念和技术，而是发展过程中某一阶段的概念和技术，与与企业的现状紧密相关。企业一般很难突破自身的现状做大幅度跨越式的改进，否则企业整体运营平衡将被打破，整体业务系统性被打破，就不可能成功实施。
因此，对PDM的需求可以理解为是基于企业的现状有着明显的层次的。
面对这种情况，从企业的角色来说，我们不应该把我们的需求目的描述成要实施PDM项目，而是改进我们的产品数据管理，以解决什么问题，发展什么能力，推进什么业务。至于改进的幅度多大，应用什么样的PDM软件和数据管理技术、理念，则完全取决与企业的现实水平，一定要在相对应的基础上适当提高即可，切不可追逐或被供应商引导，多数企业在选型时往往会越选越没方向，就是这个原因。如果，能认识到自己的层次，也就能知道自己要走的路有多长，有几个阶段，一步一段的去走，速度也会很快的，实施起来也会相对轻松。
举一个例子：我们公司下面有一个分公司，以销售零配件为主。主要员工都是原先的工人出身，根本不懂计算机。为了推进信息化的应用。我们先立了个单机扫盲项目，给大家培训用OFFICE文档、表格。三个月后，又立了个联网文件共享项目，告诉大家可以将自己的文件共享查询。又过了3个月，再立一个内部邮件项目，大家互相发邮件互通信息和数据。在此基础上，再立一个内部数据统一、规范管理的项目，大家按照相对规范的流程、相对统一数据要求、集中存储和管理数据（基于共享文件夹）。随着大家的应用，问题也越来越多，这时再立一个对ERP项目，实施成功（当然阻力还是很大）。回过头看看，如过从一开始就实施ERP项目，将注定失败。因此，实施PDM项目成功的首要要素是了解自己，肯定自己要解决的问题和要发展的能力等目的，分析你可能和应该到达的下一阶段目标，而不是别人怎样，软件能怎样。

说得很有道 理，首先要明白自己需要什么，才能提出合理的要求，才可以找到自己想要的东西。