输入法为什么这么热？
本文标签: 中文输入法市场特点分析 中文输入法为什么这么热 搜狗拼音输入法 谷歌拼音输入法 

副标题：从搜狗状告腾讯想到的
一、拼音输入法市场战火再起
    2009年6月23日，“搜狗”状告“腾讯”不正当竞争并索赔2051万，其原因是：腾讯在用户使用QQ拼音输入法时，用技术手段阻止用户同时使用“搜狗拼音输入法”，同时对输入法排列顺序进行人为干预，使“搜狗拼音输入法”排序位置始终处于“QQ拼音输入法”之后。
    中文输入法尤其是拼音输入法领域一直有着很高的热度，除了拼音加加、紫光这样的传统产品外，IT大鳄也不断推出自己的产品，其间的官司更屡见不鲜。2007年4月，搜狗输入法的东家搜狐就曾状告谷歌剽窃搜狗拼音输入法词库，使一向以“不作恶”为口头禅的谷歌灰头土脸；微软也曾因为知识产权的问题被郑码的发明人告上了法庭。
    一个小小的中文输入法市场从哪里产生了如此多的波澜？其市场到底有什么特点？又有哪些潜在价值？ 让我们从什么是输入法谈起。

二、什么是输入法？
    输入法是指为了将各种符号输入计算机或其他设备（如手机）而采用的编码方法。（参见中文维基百科http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E8%BE%93%E5%85%A5%E6%B3%95&variant=zh-cn）
    输入法的需求来源于键盘的限度，键盘原在打字机时代为英文字母而设计，只有一百多个键，没有软件的帮助无法输入中文或其他大型形意文字的语言，因此不同语言、国家、或地区，有多种不同的输入法。
    已经成熟的中文输入法，从编码上看已经有数百种。分为以五笔字型为代表的形码和以拼音为代表的音码两大流派，其中也不乏如万能输入法这样兼容并蓄的优秀产品。过去也曾有人根据输入的内容，将其分为以词为主的输入法和以整句输入为主的输入法，随着技术的发展，除了能实现精确几键上字的形码外，音码输入法允许输入的汉字逐渐增加，因此这种界限已经不再明确。

三、中文输入法市场特点分析
    从中文输入法的市场来看，有以下几个优点：
1、市场足够大，只要需要用键盘来输入中文就要使用中文输入法，想到中国数亿网民，这个市场显然很大。
 2、产品有足够重要。中文输入法是输入中文的必须工具。
 3、随着中国3G市场的推进，输入法已经不再局限于PC平台，随着智能手机的快速发展，目前输入法大战已经延伸到智能手机等移动终端上。无论是塞班还是windows mobile，都有厂家推出相应产品。可见输入法未来还有极大的发展空间。
    除了潜力和优势，中文输入法开发者也面临以下难题：
 1、主流的中文输入法（如：拼音和五笔）的基本编码已经开放，厂商无法依靠编码形成垄断。
  2、输入法开发的技术门槛不高，这就是为何谷歌、腾讯、百度等公司都能在很短时间内推出中文拼音输入法的原因。
  3、输入法的表现方式难以被保护。在功能上的任何创新，对手可以在很短时间内模仿甚至抄袭，因此很难用功能形成技术壁垒。至于词库那就更不用说了。拼音加加的制作人孙百川就曾说过：“作为输入法的作者，其实最难受的事情不是词库抄袭，而是创新功能被人剽窃。”（http://tech.sina.com.cn/i/2007-04-08/17451454186.shtml）
 4、用户对中文输入法的忠诚度不高，只要有更方便的输入法，用户并不反对节约自己的时间。因此厂商很难通过技术来锁定用户，最常见的是用户的自定义词库可能会有所影响。比如：搜狗输入法的联网更新词库功能创意其实来源于谷歌拼音输入法；而拼音加加、紫光拼音等软件功能并不差，却被搜狗后来居上就是一个证明。
    简言之，中文输入法市场潜力巨大，人人需要使用；技术门槛也不高；而拼音输入法是目前市场上应用最广的中文输入法，这几方面累加，中文拼音输入法市场的竞争激烈也就不足为奇了。从拼音加加到紫光拼音再到搜狗拼音，在短短的几年中，流行的拼音输入法一变再变。
    输入法市场比拼的不仅是技术，更多的是创新，领先的厂家必须在对手完全抄袭自己功能前就推出新的功能，只有不断创新才能长盛不衰。所谓只有偏执狂才能生存，其实并不仅仅只有CPU等硬件领域如此。

四、中文输入法为什么这么热
    从表面上看，输入法之间的区别并不大，现在的中文输入法并没有什么稳定和成熟的盈利方法。毕竟：输入法均为免费提供，且其程序的窗口并不大，很难在其中塞入广告。输入法市场目前的状况是：
 一个免费的市场
 一个高度竞争的市场
 一个很难和对手拉开距离，建立自己核心竞争力的市场
 一个客户忠诚度不太高的市场，因为更换输入法的成本并不太高
 一个必须持续投入和创新，保持不断领先才能保证占有率的市场
    这样形同鸡肋的市场，为什么有着如此高的热度？
    仅以中文拼音输入法为例，知名厂商包括：搜狐（搜狗拼音输入法）、微软（微软拼音输入法）、腾讯、百度、紫光等众多业内名角。究其原因：是由于中文输入法直接影响着用户的使用习惯。在中文输入法上的投入看似没钱，其实大有商机，因为个人输入的内容就是一种关乎个人、且非常关键的“情报”。不妨设想一下：
    1、在PC平台上的免费输入法可以延伸到用户的智能手机上，然后建立一个工具，让用户实现PC和手机上输入法词库的同步，也许输入法可以免费，但同步词库的软件是否可以要求付费呢？（输入法衍生工具）
    2、现在的输入法能记住用户输入的域名，或者让用户输入几个简单的字母，自动调用相关的域名。能否将这个域名排序的功能做成广告卖给一些网站呢？（排名模式）
    3、现在的输入法已经能通过互联网同步词库，并可通过用户自定义词库的情况，挖掘新词，并将这些新的词回馈给用户，以减少用户自定义词组的时间，提高输入速度。这些收集到用户输入的单词能否进行分析，找到用户的需要，并将信息卖给相关的厂商？（信息情报）
    也许本文的提法有些危言耸听，但输入法的盈利方法应该还有很多，因为它和用户的关系太密切，将哪个词汇排在前面哪个词汇排在后面，这里有很大的创意空间，搜索引擎的排名可以卖钱，为什么输入法的词序不可以考虑？而且输入法在用户使用过程中会逐渐形成路径依赖，用户要改变习惯也是需要付出一定时间成本，厂家就是看准了这一点，所以愿意投入资金，占领这个市场。
    用少许的投入，在用户的电脑桌面上占有自己的一席之地，与用户形成互动并锁定用户，以争取未来可能的盈利空间，这就是大多数厂家重视输入法投入的重要原因。
    搜狗和腾讯的拼音输入法之战才刚刚开始，2007年搜狐状告谷歌后让自己名声大震，这次的官司在开篇就提出了如此高额的索赔，这是否意味着搜狐希望通过法律途径为中文拼音输入法建立一个进入门槛？未来的官司又有哪些变化？让我们来共同关注并期待有一个竞争更加激烈、更为关注用户感受的输入法市场。

    附：路径依赖又译为路径依赖性，它的特定含义是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论是“好”还是“坏”）就可能对这种路径产生依赖。来自：http://baike.baidu.com/view/530797.htm。转载请注明作者陈同江，来源于e-works博客。